1980年的春天把坐落在黄海边的西瓜岛装扮得格外美丽胸前佩戴着军功章的金大山从部队复员回到了家乡当晚未来的岳母把大山叫到家中为他接风乡亲们把三间小屋挤得满满的对大山的归来村里的每一个人肚里都有一个小九九大山爹老西瓜未婚妻向秋想让大山进城找个工作村里的年轻人却盼着他担任即将成立的西瓜副业队长把在"文革"中受了委屈的老西瓜请出来大干一场恢复西瓜岛的声誉看着伙伴们充满信任的眼睛大山心里热乎乎的爽快地答应了担任副业队长的要求可却引起了向秋的不满向秋责怪他不该把自己锁在农村大山据理力争两人不欢而散大山请爹担任技术指导老西瓜不答应青岛长青果品店的崔经理与老西瓜做了交易如老西瓜肯指导种瓜供应青岛大山和向秋就能进城做工老西瓜爱子如命终于答应但老西瓜和崔经理的谈话被路过的快嘴苏婶听得一字不漏老西瓜正领青年们整地种瓜苏婶大闹西瓜地大山退掉合同向秋一气之下独自到青岛当合同工大山顶住了压力带领青年起早贪黑地种瓜老西瓜受到感动主动回到了种瓜的行列向秋在城里结识了一个自称是部队文工团导演的军人幻想着有一天去当部队文工团员大山听到消息心中十分矛盾他写信给向秋表明了自己的理想和真情向秋看着这一封封滚烫的信十分感动收获的季节到了副业队种的西瓜取得了大丰收人人喜笑颜开同时巨大的打击落在向秋头上原来那个"导演"是个走私犯向秋后悔莫及无地自容大山写信叫向秋回家向秋终于踏上了归途西瓜开园的爆竹炸响了一块块殷红的西瓜一张张欢乐的笑脸一对对翩翩起舞的青年都好像在迎接着向秋的归来